根據《紐約時報》引述兩位知情人士報導,美國政府已敦促奈及利亞釋放加密貨幣交易所幣安(Binance)的員工 Tigran Gambaryan,他在今年二月於奈及利亞被捕,並在獄中面臨日益惡化的健康問題。
Tigran Gambaryan 是幣安的金融犯罪合規主管,先前曾是一名美國財政部的刑事調查員。他在今年二月與幣安非洲區域經理 Nadeem Anjarwalla 應奈及利亞政府邀請前往參加有關幣安在該國合規問題的高層會議。然而,該國政府後來指責該交易所破壞了該國貨幣的穩定,並拘留了這兩名高層人員。
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兩位匿名的美國國務院資深官員透露,Tigran Gambaryan 被拘留一事已成為美國與奈及利亞外交關係中的重要因素,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)在 5 月向奈及利亞官員提及這個議題,包括駐奈及利亞大使在內的其他美國外交官在與奈及利亞總統、財政部長、司法部長和貿易部長的私下談話中也呼籲釋放 Gambaryan。
知情官員表示,40 歲的 Gambaryan 患有瘧疾和和椎間盤突出所引發的健康問題,美國外交官認為應基於人道理由釋放他。Gambaryan 的家人表示,他未能獲得充分的醫療救治,導致健康狀況迅速惡化。
奈及利亞檢察官以逃稅和洗錢罪指控 Gambaryan 和幣安,雖然針對 Gambaryan 的逃稅指控已被撤銷,但其他指控仍在進行中。幣安否認這些指控,並辯稱 Gambaryan 只是一名中階主管,不應該為公司的行為負責。
奈及利亞聯邦政府的一位代表週四表示,Gambaryan 可以獲得合格醫生的醫療照護,並稱「法庭是評估任何訴訟的實質問題的正確場合」。奈及利亞總統 Bola Tinubu 的顧問 Bayo Onanuga 表示,美國大使 Richard M. Mills Jr 本月與總統幕僚長、國安顧問及其他官員進行了會面。Onanuga 說道:「談判仍在進行中。政府將在法律框架內盡力行事,同時牢記 Gambaryan 的人道權利。」
Gambaryan 的律師 Robert S. Litt 主張奈及利亞當局的指控都是捏造的,他們知道 Gambaryan 是無辜的。Litt 已敦促國務院援引一項已有四年歷史的法律,即 Levinson 法案,將 Gambaryan 定性為「被不當拘留」。這將是一種重大升級,並可能開啟對個別奈及利亞官員進行制裁或其他懲罰行動的大門。
知情官員透露,國務院不排除採取這樣的行動,並且正在監控此案是否有不法跡象。其中一位知情官員表示,美國政府對奈及利亞的司法系統仍抱有一些信心。然而,一位接近奈及利亞總統的人士透露,當地官員認為美國在干涉該國的司法程序,並不認為這是人道主義問題。