根據《The Block》報導，以太坊研究員 Justin Drake 在週二舉行的以太坊開發者大會 Devcon 上宣布了一項名為「Beam Chain」的新共識層升級提案，他表示，Beam Chain 的目標是實現更快的二次出塊時間、更小的驗證者質押、「chain snarkifaction」（例如 zkVM），以及最終讓以太坊具備抗量子計算的安全性。

Drake 將這次潛在的轉變描述為以太坊的不同「時代」（Eras），以太坊已經從工作量證明（PoW）轉變到權益證明（PoS），而現在可能將進入以太坊共識的 ZK（零知識）時代（大量使用 SNARKs 技術）。

在區塊生產方面，這可能意味著更快的 Slot 時長，從目前的 12 秒縮短到 4 秒，並在三個 Slot 內達到更快的區塊最終性。Drake 還建議可以捨棄「epoch」的概念而僅保留 Slot。Slot 是固定的時間間隔，在此期間內一個驗證者會被指派負責提出新區塊。epoch 是由 32 個 Slot 組成的區間，用來組織驗證者的職責、區塊驗證和區塊鏈的最終確定。

結合研究路線圖中的其他想法，Drake 表示該升級提案還可能引入質押上限，即將啟動一個驗證者節點的原生質押要求從 32 ETH 降至 1 ETH。

Drake 表示，這項提案可以解決以太坊目前信標鏈共識層設計上的一些錯誤，但他強調，任何這樣的實施都需要社群的共識。