隨著礦工的增加,挖礦成本的增加,礦工將會共同組織成專業的挖礦團隊,他們使用專業的礦機、專業維護人員、專用的場地來進行挖礦,稱之為礦場。簡單來說就是,建造一個廠房或場地,將數十、數千台礦機放置一起進行挖礦,並有專人進行維護,這就是礦場。
礦場的成立成本
成立一家礦場的成本包含,建設成本、硬體設備成本、維護成本、網路成本、電力成本還有其他成本。不過,電力成本是礦場最主要的成本之一,因此大部分的礦場都會選擇電費相對便宜和穩定的地方,例如:中國大陸的四川、俄羅斯以及北歐的冰島等,藉由便宜的電費成本,壓低支出,由於礦機每天 24 小時工作,因此也需要有人力維護的成本。
礦場設計
隨著礦場的專業化,延伸出了非常多不同的設計,包括水冷式、風冷式和電路設計等。早期礦場的運作相當粗糙,即建造一個貨架,然後把礦機放上,就可以開始運作了,後來發現這種操作方式不可行,礦機損壞率嚴重,維護成本太高。後來,有了通風、防塵措施,以及嚴格的室內溫度和濕度控制。現在整個礦場的運營計劃不斷升級和發展。不過,礦場運營也存在風險,包括政策風險、技術風險以及早期投資等,這些風險並不小,再加上後期維護的成本,投資比特幣礦場需要非常好的抗風險能力。
隨著比特幣的交易越來越多,電腦需要處理的數據也就越多,而挖出比特幣的速度就會變慢,為了搶在別人前面挖出比特幣,很多都會增加礦池中的礦機,這樣一來耗電量就會增加。所以,電費越是低廉的地方就成為了比特幣挖礦的首選地。因此,中國長期以來一直是比特幣生產主要國家,礦場多集中在四川、西藏、內蒙古等水電風電資源豐富的地區。
礦場挖礦產業的風險
只是挖礦產業風險也是有的,在面臨 2018 年 11 月起全球加密貨幣市場的崩盤,讓許多加密貨幣挖礦公司和礦場面臨破產倒閉處境。例如,中國礦機製造商比特大陸(Bitmain)公司甚至於 2018 年 12 月大量裁員 700 餘名職員,原本在 2018 年 9 月向香港證券交易所申請上市,不過上市之路接連受到挫折,2019 年 3 月 26 日香港證券交易所正式退回比特大陸公司的上市申請。
然而,中國雖擁有廉價電力、芯片製造工廠以及廉價勞動力等,但因受政府監管,尤其是在 2019 年 4 月 8 日中國國家發展和改革委員會發布《產業結構調整指導目錄(2019 年本,徵求意見稿)》,將「加密貨幣『挖礦』活動(比特幣等加密貨幣的生產過程)」列入「淘汰類」,導致加密貨幣礦場也紛紛遷移至美國與加拿大其他地區。
礦場挖礦隨著政策改變
不過風向隨著政策改變,中國主席習近平於2019 年 10 月 24 日區塊鏈技術發展現狀和趨勢進行第十八次集體學習時強調,要把區塊鏈作為核心技術自主創新的重要突破口,加快推動區塊鏈技術和產業創新發展。並且中國國家發展和改革委員會在最新《產業結構調整指導目錄(2019 年本)》將加密貨幣挖礦從淘汰類別中刪除。中國一直以來是一些全球最大的加密貨幣礦池、礦場以及比特大陸和嘉楠耘智(Canaan)等礦機製造商的所在地,總體而言,似乎逐漸對加密貨幣挖礦產業發展是有利的。