根據《華爾街日報》報導，美國政府持有約 20 萬顆比特幣，價值超過 50 億美元。這些幣是從網路犯罪分子和暗網市場上查獲的，由美國司法部、國稅局或其他機構控制，主要被離線存放在加密、有密碼保護的硬體錢包中。
根據加密貨幣公司 21.co 對公開文件的分析，光是最近三次的扣押行動就為美國政府增加了 20 多萬顆比特幣持有量。分析顯示，即使出售了約 2 萬顆比特幣，當局持有的比特幣價值仍超過 50 億美元，顯示其總貯藏規模可能要大得多。
美國政府兌現這些比特幣的速度是出了名的慢，他們不是為了等待價格上漲而大賺一筆。美國國稅局網路與鑑識服務部門執行主任 Jarod Koopman 表示：
「我們不參與市場，我們基本上是根據程序安排來操作的。」
當政府機構控制不法的加密貨幣後，並不會立即擁有該資產，只有在法院下達最終沒收令後，政府才會獲得所有權，並將代幣移交給負責清算沒收資產的主要機構——美國法警局。
在案件懸而未決期間，政府會將比特幣作為證據或犯罪所得來保管。自 2013 年網路黑市「絲綢之路」（Silk Road）關閉以來，美國司法部一直將扣押的比特幣存放在硬體錢包中。近年來，該機構沒收了曾屬於絲綢之路創辦人 Ross Ulbricht 的 69,000 顆比特幣，以及一名承認從該市集上竊取代幣的喬治亞州男子的 50,676 顆比特幣。
卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）計算機科學教授 Nicolas Christin 表示：
「政府處理這些資產的速度通常非常緩慢，因為他們必須做大量的盡職調查，這些案件通常很複雜，而且有很多繁文縟節。」
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不法所得清算
法警局的清算流程隨著加密貨幣產業的發展而不斷演變。在加密貨幣發展初期，該機構會舉行拍賣會，將加密貨幣直接出售給有興趣的買家，其中許多人至少在帳面上獲得了豐厚的利潤。
著名風險投資家 Tim Draper 曾在 2014 年透過兩次拍賣從政府手中買下 3 萬多顆比特幣。在一次拍賣中，他以每顆比特幣 632 美元的價格買入，當時的交易價格為 618 美元。在比特幣跌至約 180 美元後，Draper 在另一次拍賣中以每顆比特幣 191 美元的價格買入。同年，高頻交易公司 DRW 旗下的加密貨幣部門 Cumberland 在拍賣中贏得了 27,000 顆比特幣。
2021 年 1 月，法警局首次決定在加密貨幣交易所清算部分沒收的數位貨幣庫存。該機構一直以來都是分批出售加密貨幣資產，而不是一次拋售，以避免對市場造成不利影響。在目前的做法中，法警局採取了更多措施來確保市場不會受到不利影響，包括在更長的時間窗口內清算加密貨幣。
在許多情況下，政府出售資產的收益會用於補償受害者。加密貨幣交易所 Bitfinex 在 7 月表示，它從美國國土安全部回收了 30 多萬美元的現金和 6.917 顆比特幣現金（BCH），當時的價值約 1,900 美元。正在調查日益複雜的犯罪行為的政府機構也可以要求協助支應如加密追蹤軟體授權費等費用。
